第33章 值得紀念的初會
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瑪麗有時, 很難相信自己真的就這樣改變了歷史。
亨利二世活過了1558年，弗朗索瓦沒有在1560年早逝……可是，西歐世界的政局, 似乎並未出現顯著的變化。
所以, 她覺得, 踏過伊麗莎白的屍體，登上英格蘭王位什麽的，就如一場夢。
她相當渴望, 偶爾卻懷疑其遙不可及。
她所知悉的歷史, 則像個恐怖的噩夢：瑪麗·斯圖亞特，被伊麗莎白認定“密謀刺殺、試圖篡位”而簽署死刑令，最終在眾人面前身首分離。
她還曾讀過許多斷頭王族的故事——
亨利八世的第二任王後，安妮·博林求“丈夫”給她派一位高明的劍士行刑，希望減少刀斧斫頭的痛苦, 而亨利八世也答應下來, 全國替她找人。安妮自嘲，劊子手會發現砍她的腦袋輕而易舉，畢竟她“有一個纖細的脖子”。
九日女王簡·格雷，死之前哀嘆：“主啊, 我將我的靈魂交在你手裏”。據稱她熟讀《聖經》；而耶穌被釘在十字架上時, 亦如是說道。
英王查理一世，被克倫威爾公開處死的那位, 曾對刑場圍觀群眾說：“別碰斧頭。”法國文豪巴爾紮克，將之用作了一本小說的名字：《切莫觸碰刀斧》。【註一】
路易十六的遺言是：“我清白的死去，我原諒我的敵人，但願我的血，能夠平息上帝的怒火。”
路易十六的赤字王後, 瑪麗·安東奈特，上斷頭臺時誤踩了別人的腳。她維持了最後的優雅，向人道歉：“我不是故意的。”
或是無奈，或是悲傷，或是壯烈……但瑪麗讀來，卻更能感受那生命被強行殺滅的恐懼。
自從穿越以來，瑪麗最害怕的，是回想史上那位斯圖亞特女王的終末遭遇。那位蘇格蘭國君受難時，被砍了足足三斧頭，腦袋才掉下。甚至有傳言，那是伊麗莎白故意指使的。在被砍第二下之前，她曾尖叫：“劊子手，完成你的工作！”
還有更血淋淋的描述：“……劊子手抓起她的頭，像珀爾修斯高舉美杜莎的腦袋。他想把她展示給前來觀刑的貴族們看。但那顆頭顱突然之間掉到地上，滾出去很遠很遠……大家這才發現，原來蘇格蘭女王戴著一頂假發；留在行刑者手中的，只剩沾滿鮮血的殷紅發套……”
這足以成為夢魘。
但在這個時空，瑪麗·斯圖亞特不僅沒有被伊麗莎白挫敗、囚禁、處刑，反而……事到如今，可以算初步成功了。
她已是奪權政變的勝利者，該遠離斷頭的噩運了吧。
1562年的她，已了解到：命定之對手伊麗莎白，即使茍且活著，大約也不能再給她帶來死亡威脅——英格蘭女王罹患天花後遺癥，被診斷為完全失明（瑪麗估計是視神經受損），已被樞密院“限制”了執政權。
而種種緣故，英格蘭權貴們，在經過一番內部討論後，又與她緊急磋商。最終，雙方達成一致，由擁有都鐸王朝繼承權的瑪麗·斯圖亞特，擔任英格蘭“攝政王”。
一人之下，萬人之上。好像，離真正的英格蘭王冠，僅剩一步之遙。
“但也有可能成為一場空。”瑪麗告誡自己。“伊麗莎白只是落下失明殘疾，又不是不能生育。如果她誕下合法後代，撫養成人；樞密院日後完全有理由，請我滾回蘇格蘭去。”
而這一次，委實贏得很險。先前諾福克公爵偕三大主教主導樞密院，擬定請瑪麗繼位詔書。他與彭布羅克伯爵素來不受伊麗莎白待見，均熟知她的性情；所以，發現女王竟保住性命、卻又因病致盲後，公爵急中生智，匆匆拉著各位同僚認下瑪麗的攝政地位，好依靠奪權後的蘇格蘭女王來維護自己。
但英格蘭王儲一職，依舊懸而未決。
這是瑪麗，英格蘭樞密院，和逐漸清醒的伊麗莎白，數度交鋒後，互相妥協的結果。
——英格蘭現任女王，極其痛苦的答應了眾臣擁戴另一個女人的申請；但她要求，暫時保留自己最後一張底牌。
國務大臣塞西爾受到了最沈重的打擊。但是，在西班牙軍、瑞士雇傭兵、諾福克郡舊教徒數重軍事壓力之下，他不得不服從多數同僚，並勸伊麗莎白也委屈求全。
為此，伊麗莎白對她的首席大臣充滿憤怒。可形勢所迫，她只能充滿屈辱應下了樞密院的要求。
“陛下說，必須要三個大主教同時起誓，她才肯在那份承認‘攝政王’的文書上簽名。”來向瑪麗匯報情況的彭布羅克伯爵，忍不住抹了抹汗。
“畢竟她現在是個瞎子，壓根看不見上面寫著什麽。”曾經求婚失敗的阿倫德爾公爵，語氣不無怨毒。“如今塞西爾倒是識時務，她就只盼望著她的好情人、達德利那小子趕緊回來了。”
他捏著嗓子，模仿道：“‘哦，我瀟灑甜美的羅賓’。曾經她是這麽說的吧。”
阿倫德爾伯爵笑道：“那個只懂搖尾乞憐的小子，哪怕回來，也頂不了什麽用。一個叛國賊後代，妄想抓住女王的裙擺起舞……可惜啊，他的日子，恐怕再沒之前那麽好過了。”
“誰說不是呢。”諾福克公爵譏諷道。“女王眼睛是不好使了，他可沒被蒙住眼。看那一臉印子，撲再多的粉也遮不住。他還能違心去誇她美貌動人麽？”
瑪麗輕輕擺手，一臉柔和，希望轉移談話的重點——她現在雖得到了樞密院的認可，到底卻也還沒從伊麗莎白手裏拿過‘任命書’，尚不算‘入主倫敦’；所以，她得盡可能保持矜持；所以，她還需要多聽聽英格蘭盟友的意見，共同商議下步行動。
“那麽，除了必須等達德利勳爵回京……我的好姐姐伊麗莎白，還提出了什麽別的要求？”
彭布羅克伯爵望了諾福克公爵一眼，道：“她還要求，先舉辦一次正式的‘外交會晤’。”
“外交會晤？”瑪麗嗅出味來了。“我作為都鐸的後裔，請求為英格蘭的利益而戰，還只是個‘外人’嗎？”
“我的‘攝政王陛下’。這個，我也覺得很不妥呢。”諾福克公爵幾乎是笑吟吟的看著瑪麗。
這，將是他顯示才能的機會。諾福克公爵想。大家都能看清楚，伊麗莎白始終想給英格蘭臣民，樹立“瑪麗·斯圖亞特是個外國人”的印象，以期給她制造阻礙。這件事，解決起來並不簡單，可也不見得太麻煩，正適合他賣弄自己有多少能耐。
“所以，首先，我們會在樞密院，大力游說那些立場還不夠堅定的人，務必讓您名正言順……”
瑪麗靜靜聽他下文。
“其次，我們還可以以退為進。”他緩緩道。“伊麗莎白陛下不是說要‘外交會晤’嗎，那樞密院，理論上應該安排一個盛大的歡迎儀式，邀請倫敦市民都來欣賞，來觀看，我們相鄰兩國歷史上，這次值得紀念的、兩位女王的鄭重會面。”
諾福克公爵狡黠的眨眼。“屆時，您二位，誰的氣勢更似一國之君，誰看起來更值得信賴，對比將非常鮮明……”
彭布羅克本質略遲鈍，可到底和諾福克公爵合作良久。他接口道：“哦，我的天，我們那位註重容顏的陛下，如今正極度反感公開露臉呢。”
阿倫德爾伯爵嘴角一歪。“她的虛榮與驕傲，目前可不允許她拋頭露面咯。”
瑪麗大致明白了。“三位尊敬的爵爺，你們的話很有道理。那麽，請容我全權委托你們，處理這一切事務。”
“哦，樂意之至。”諾福克公爵和彭布羅克伯爵以及阿倫德爾伯爵得意回道。
他們很有幹勁的去和同僚協商了。瑪麗則揉著腦袋，安靜下來，慢慢思考。
要照他們言辭描述，那個離她距離前所之未有接近的伊麗莎白，很像是個會意氣用事的女人。
可是，依瑪麗既往的認識，她好似沒這麽……她好似應該更理性更謹慎的呀。
直到此事告一段落，瑪麗才終於大徹大悟。
固定思維要不得。
她幾乎忘記了，她不是旁觀者，她不是局外人，她已經成為了歷史的參與者，並因為身份地位，引發諸多重要的改變。
這個改變，沒準也包括她的對手伊麗莎白。
因為自己的緣故，因為外界瘋狂的壓力，因為疾病掙紮於生死線……她已當不成一個唯我獨尊的女王。
性格決定命運，命運同樣決定性格。
***********************************
這一天，瑪麗身著典型的英格蘭宮廷服飾，走入了金碧輝煌的懷特霍爾宮大廳。
她沒拼命束腰、免得把自己勒得喘不過氣，但仍使用了鯨骨裙撐，循例去誇張的展現女性曲線。漿硬的小皺邊環狀領是必要的，但上衣得柔軟，保證不把胸托得太誇張。嗯，經過博斯維爾沒完沒了的聒噪與吹捧，瑪麗反而堅定信念：還是要用低調沈穩的裝束，去見那些樞密院老油條。
另一方面，她也頗自負：哼，只要年輕臉美，穿搭別太離譜，怎麽都看得過去。
重要的是氣勢，氣勢。
一個被瑞士雇傭兵簇擁的“勝利者”，那裏又會缺氣勢！
瑪麗長靴輕踏，目光前視。她一眼，就看到了大廳那頭，被女官扶著，同樣昂首挺胸的英格蘭女王。
此時的伊麗莎白，服飾相當繁覆：錦紋刺繡富麗堂皇，綴著諸多寶石，十分炫目；脖頸手腕，均掛滿珍珠，重得驚人。而大皺褶環領的上方，那張臉相當之詭異；令瑪麗聯想到，一朵開敗的、似乎正從中間部分開始腐壞的花。
英格蘭女王無神的雙眼大大睜著，周邊抹了圈和她紅發相似的粉；從額頭到顴頰到下巴，統統塗滿了慘白慘白的“顏料”；兩腮和唇鮮紅若血，在那樣的臉部底色映襯下，帶著一絲詭異，仿佛油畫上與魔鬼交易過的女巫。
她的天花後遺癥頗嚴重。當下，瑪麗真的明白了，難怪伊麗莎白不願意出現在太多人前。
兩位女王彼此靠近時，英格蘭群臣幾乎屏住了呼吸。但等她們彼此行禮完畢，他們便開始竊竊私語。
瑪麗很努力在聆聽，伊麗莎白因為眼睛不行，也頗認真的鍛煉著聽覺。所以，他們某些不太恭敬的對話，都落到了這二位的耳中。
“對比太鮮明了……即使不是天使與魔鬼，也是大天使和墮天使之別啊！”
哪怕討厭天主教在上帝之外另搞偶像崇拜的新教徒，也熟悉這些傳統宗教形象。他們見這兩位站在一塊，一個莊重聖潔，一個奢靡華麗，腦中陡然便閃現出這種描述——甚至，有人耐不住將此宣之於口。
瑪麗其實不敢得意，更多的是尷尬。但伊麗莎白看不到對手的謙遜表情，她霎時滿腔憎恨，手指緊緊掐住了侍女的腕。
“歡迎來到我的王宮，蘇格蘭女王陛下。”聲音稍稍發抖。
哦，還是“我的王宮”。
“謝謝您的招待，我親愛的陛下。”瑪麗音調平穩。
寒暄過後，兩人終於款款落座。啊，這真是歷史性的會見！
瑪麗不斷在心中感慨：原本的時空裏，瑪麗·斯圖亞特直到人頭落地，也沒有和她的終生對手面對面交流過，哪怕是一次！
現在，兩宿敵或許真掉了個兒。即使瑪麗沒興趣將“昔日的偶像”玩弄鼓掌之間，可為了自己的利益，也將不得不思慮剪除她的勢力，限制她的權力與自由，甚至，抹殺這位表姑的存在。
但瑪麗遠不到隨心所欲的時候。從現在開始，她還要在樞密院面前，好好表演，以獲得他們的持續支持。
瑪麗開始用英語問候伊麗莎白，而不是她的“母語”法語。她措辭流利，語氣溫柔，有點像個呵護孩子的母親。不過，她訴衷情的對象，是大她近十歲的表姑。
“……我們，相處多麽和睦的一對表親……我們曾經互贈禮物，互相祝願，作彼此的依靠……”
伊麗莎白對於瑪麗的示好，沈默寡言，如坐針氈。顧問事先給她準備過發言稿，她當時聽著差點氣哭。現在，她勉強坐在這裏，心裏慢慢湧出了女王的氣概。她打斷了瑪麗溫情脈脈的敘述，語帶諷刺道：
“是啊，我們，相鄰兩國的女王，曾經有著多麽深切的友誼。”
瑪麗當然曉得她在強調什麽。於是，蘇格蘭女王誠懇道：
“昔日，我們算是鄰居。但作為您的表親，您親密的姐妹，我一直願意肩負起血脈賜予我的責任。蘇格蘭王冠，固然是我祖父和父親傳給我的遺物；我的祖母，卻是不折不扣的英格蘭公主。因此，我一直牢記我的由來，牢記我和腳下這片土地的緊密聯系。”
“我必須感謝您，我的陛下。感謝您認可我作為都鐸後裔的義務。如今，英格蘭外有強敵，內有騷亂，正適合我們聯合起來，共同平息局勢，恢覆國家安定。”
“您突然狀態欠佳，我深感惋惜。所以，我熱切盼望，來此助您解決一時之困……”
虛偽！伊麗莎白的臉頰有些扭曲。她多麽想拂袖而去。這位英格蘭女王，生平最恨有人染指她的君權，哪怕是以“將來繼承”的名義。偏偏這個瑪麗·斯圖亞特，教她一再受挫，屢屢認下那些違心的文書！
登基四年來，她付出多少努力！她認同權貴的利益，善用公眾的力量，終於逐步建立起毋庸置疑的威嚴。起初，她還得憑借著臣下對王室血脈的尊重，才壓制住反女性執政的聲浪；後來，她通過謹慎細致，勤政為國，漸漸贏得絕對多數人的支持……可現在，這個可惡的異國女王，竟妄想奪走她賴以生存的權力！
伊麗莎白嘴角抽搐，可說出來的話，竟還不很難聽：“承蒙您的關照……您大可不必如此謙虛，蘇格蘭女王陛下。”
她心裏恨得要死，手帕都快扭成麻花了。但忍耐與克制，是君主的修養。伊麗莎白強抑沖動，聞聲辨位，朝著瑪麗的方向，蹙眉“望了一眼”。
“我可不敢驅使……一個本和我‘平起平坐’的君主呢。”
樞密院諸臣，簡直要坐不住了。咳咳，這裏是大廳，通常是舉行重大儀式的地方。後面是警衛廳、再後面才是謁見室。有恙在身的女王和野心勃勃的攝政王，兩個女人，話裏多少機鋒，都可以待日後私下相處時再打嘛……
三大主教，紛紛向力挺瑪麗的諾福克公爵示意。諾福克公爵見狀，又沖彭布羅克伯爵使了個眼色。再來是阿倫德爾伯爵、德比伯爵……
最後，幾乎所有視線，都集中到了塞西爾身上。
國務大臣則瞅了瞅羅伯特·達德利。伊麗莎白的柏拉圖情人面容有點沈郁，但站在女王下手，身材筆挺，狀似忠誠。這個小子，也不知道算好運還是歹命——他的大靠山自個都搖搖欲墜，但還顧念他，決定冊封他為萊斯特伯爵，並指定他入樞密院，帶著他出席這次“屈辱”的會晤。
塞西爾輕輕咳了一聲。
“二位陛下，在這裏，我們非常欣慰……”
接下來，是大篇官樣文章。稱頌英格蘭女王的堅強，讚揚蘇格蘭女王的情誼，寄予新攝政者以期待，展望美好和諧的未來……
最後，在伊麗莎白低啞沈重的許可聲中，塞西爾咬著牙，恭敬的向瑪麗遞上了經樞密院核準、女王簽字、蓋好國璽的承諾文書。
只待官方張貼告示，公之於眾，再舉行儀式……瑪麗·斯圖亞特，便會成為名正言順的英格蘭攝政王。
作者有話要說：瑪麗：我的內心，充滿了報覆的火苗…呃，好像有什麽不對？
大家要是覺得一章不夠的話，可以周六早上攢一起看哦～周末有萬更。
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亨利二世活過了1558年，弗朗索瓦沒有在1560年早逝……可是，西歐世界的政局, 似乎並未出現顯著的變化。
所以, 她覺得, 踏過伊麗莎白的屍體，登上英格蘭王位什麽的，就如一場夢。
她相當渴望, 偶爾卻懷疑其遙不可及。
她所知悉的歷史, 則像個恐怖的噩夢：瑪麗·斯圖亞特，被伊麗莎白認定“密謀刺殺、試圖篡位”而簽署死刑令，最終在眾人面前身首分離。
她還曾讀過許多斷頭王族的故事——
亨利八世的第二任王後，安妮·博林求“丈夫”給她派一位高明的劍士行刑，希望減少刀斧斫頭的痛苦, 而亨利八世也答應下來, 全國替她找人。安妮自嘲，劊子手會發現砍她的腦袋輕而易舉，畢竟她“有一個纖細的脖子”。
九日女王簡·格雷，死之前哀嘆：“主啊, 我將我的靈魂交在你手裏”。據稱她熟讀《聖經》；而耶穌被釘在十字架上時, 亦如是說道。
英王查理一世，被克倫威爾公開處死的那位, 曾對刑場圍觀群眾說：“別碰斧頭。”法國文豪巴爾紮克，將之用作了一本小說的名字：《切莫觸碰刀斧》。【註一】
路易十六的遺言是：“我清白的死去，我原諒我的敵人，但願我的血，能夠平息上帝的怒火。”
路易十六的赤字王後, 瑪麗·安東奈特，上斷頭臺時誤踩了別人的腳。她維持了最後的優雅，向人道歉：“我不是故意的。”
或是無奈，或是悲傷，或是壯烈……但瑪麗讀來，卻更能感受那生命被強行殺滅的恐懼。
自從穿越以來，瑪麗最害怕的，是回想史上那位斯圖亞特女王的終末遭遇。那位蘇格蘭國君受難時，被砍了足足三斧頭，腦袋才掉下。甚至有傳言，那是伊麗莎白故意指使的。在被砍第二下之前，她曾尖叫：“劊子手，完成你的工作！”
還有更血淋淋的描述：“……劊子手抓起她的頭，像珀爾修斯高舉美杜莎的腦袋。他想把她展示給前來觀刑的貴族們看。但那顆頭顱突然之間掉到地上，滾出去很遠很遠……大家這才發現，原來蘇格蘭女王戴著一頂假發；留在行刑者手中的，只剩沾滿鮮血的殷紅發套……”
這足以成為夢魘。
但在這個時空，瑪麗·斯圖亞特不僅沒有被伊麗莎白挫敗、囚禁、處刑，反而……事到如今，可以算初步成功了。
她已是奪權政變的勝利者，該遠離斷頭的噩運了吧。
1562年的她，已了解到：命定之對手伊麗莎白，即使茍且活著，大約也不能再給她帶來死亡威脅——英格蘭女王罹患天花後遺癥，被診斷為完全失明（瑪麗估計是視神經受損），已被樞密院“限制”了執政權。
而種種緣故，英格蘭權貴們，在經過一番內部討論後，又與她緊急磋商。最終，雙方達成一致，由擁有都鐸王朝繼承權的瑪麗·斯圖亞特，擔任英格蘭“攝政王”。
一人之下，萬人之上。好像，離真正的英格蘭王冠，僅剩一步之遙。
“但也有可能成為一場空。”瑪麗告誡自己。“伊麗莎白只是落下失明殘疾，又不是不能生育。如果她誕下合法後代，撫養成人；樞密院日後完全有理由，請我滾回蘇格蘭去。”
而這一次，委實贏得很險。先前諾福克公爵偕三大主教主導樞密院，擬定請瑪麗繼位詔書。他與彭布羅克伯爵素來不受伊麗莎白待見，均熟知她的性情；所以，發現女王竟保住性命、卻又因病致盲後，公爵急中生智，匆匆拉著各位同僚認下瑪麗的攝政地位，好依靠奪權後的蘇格蘭女王來維護自己。
但英格蘭王儲一職，依舊懸而未決。
這是瑪麗，英格蘭樞密院，和逐漸清醒的伊麗莎白，數度交鋒後，互相妥協的結果。
——英格蘭現任女王，極其痛苦的答應了眾臣擁戴另一個女人的申請；但她要求，暫時保留自己最後一張底牌。
國務大臣塞西爾受到了最沈重的打擊。但是，在西班牙軍、瑞士雇傭兵、諾福克郡舊教徒數重軍事壓力之下，他不得不服從多數同僚，並勸伊麗莎白也委屈求全。
為此，伊麗莎白對她的首席大臣充滿憤怒。可形勢所迫，她只能充滿屈辱應下了樞密院的要求。
“陛下說，必須要三個大主教同時起誓，她才肯在那份承認‘攝政王’的文書上簽名。”來向瑪麗匯報情況的彭布羅克伯爵，忍不住抹了抹汗。
“畢竟她現在是個瞎子，壓根看不見上面寫著什麽。”曾經求婚失敗的阿倫德爾公爵，語氣不無怨毒。“如今塞西爾倒是識時務，她就只盼望著她的好情人、達德利那小子趕緊回來了。”
他捏著嗓子，模仿道：“‘哦，我瀟灑甜美的羅賓’。曾經她是這麽說的吧。”
阿倫德爾伯爵笑道：“那個只懂搖尾乞憐的小子，哪怕回來，也頂不了什麽用。一個叛國賊後代，妄想抓住女王的裙擺起舞……可惜啊，他的日子，恐怕再沒之前那麽好過了。”
“誰說不是呢。”諾福克公爵譏諷道。“女王眼睛是不好使了，他可沒被蒙住眼。看那一臉印子，撲再多的粉也遮不住。他還能違心去誇她美貌動人麽？”
瑪麗輕輕擺手，一臉柔和，希望轉移談話的重點——她現在雖得到了樞密院的認可，到底卻也還沒從伊麗莎白手裏拿過‘任命書’，尚不算‘入主倫敦’；所以，她得盡可能保持矜持；所以，她還需要多聽聽英格蘭盟友的意見，共同商議下步行動。
“那麽，除了必須等達德利勳爵回京……我的好姐姐伊麗莎白，還提出了什麽別的要求？”
彭布羅克伯爵望了諾福克公爵一眼，道：“她還要求，先舉辦一次正式的‘外交會晤’。”
“外交會晤？”瑪麗嗅出味來了。“我作為都鐸的後裔，請求為英格蘭的利益而戰，還只是個‘外人’嗎？”
“我的‘攝政王陛下’。這個，我也覺得很不妥呢。”諾福克公爵幾乎是笑吟吟的看著瑪麗。
這，將是他顯示才能的機會。諾福克公爵想。大家都能看清楚，伊麗莎白始終想給英格蘭臣民，樹立“瑪麗·斯圖亞特是個外國人”的印象，以期給她制造阻礙。這件事，解決起來並不簡單，可也不見得太麻煩，正適合他賣弄自己有多少能耐。
“所以，首先，我們會在樞密院，大力游說那些立場還不夠堅定的人，務必讓您名正言順……”
瑪麗靜靜聽他下文。
“其次，我們還可以以退為進。”他緩緩道。“伊麗莎白陛下不是說要‘外交會晤’嗎，那樞密院，理論上應該安排一個盛大的歡迎儀式，邀請倫敦市民都來欣賞，來觀看，我們相鄰兩國歷史上，這次值得紀念的、兩位女王的鄭重會面。”
諾福克公爵狡黠的眨眼。“屆時，您二位，誰的氣勢更似一國之君，誰看起來更值得信賴，對比將非常鮮明……”
彭布羅克本質略遲鈍，可到底和諾福克公爵合作良久。他接口道：“哦，我的天，我們那位註重容顏的陛下，如今正極度反感公開露臉呢。”
阿倫德爾伯爵嘴角一歪。“她的虛榮與驕傲，目前可不允許她拋頭露面咯。”
瑪麗大致明白了。“三位尊敬的爵爺，你們的話很有道理。那麽，請容我全權委托你們，處理這一切事務。”
“哦，樂意之至。”諾福克公爵和彭布羅克伯爵以及阿倫德爾伯爵得意回道。
他們很有幹勁的去和同僚協商了。瑪麗則揉著腦袋，安靜下來，慢慢思考。
要照他們言辭描述，那個離她距離前所之未有接近的伊麗莎白，很像是個會意氣用事的女人。
可是，依瑪麗既往的認識，她好似沒這麽……她好似應該更理性更謹慎的呀。
直到此事告一段落，瑪麗才終於大徹大悟。
固定思維要不得。
她幾乎忘記了，她不是旁觀者，她不是局外人，她已經成為了歷史的參與者，並因為身份地位，引發諸多重要的改變。
這個改變，沒準也包括她的對手伊麗莎白。
因為自己的緣故，因為外界瘋狂的壓力，因為疾病掙紮於生死線……她已當不成一個唯我獨尊的女王。
性格決定命運，命運同樣決定性格。
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這一天，瑪麗身著典型的英格蘭宮廷服飾，走入了金碧輝煌的懷特霍爾宮大廳。
她沒拼命束腰、免得把自己勒得喘不過氣，但仍使用了鯨骨裙撐，循例去誇張的展現女性曲線。漿硬的小皺邊環狀領是必要的，但上衣得柔軟，保證不把胸托得太誇張。嗯，經過博斯維爾沒完沒了的聒噪與吹捧，瑪麗反而堅定信念：還是要用低調沈穩的裝束，去見那些樞密院老油條。
另一方面，她也頗自負：哼，只要年輕臉美，穿搭別太離譜，怎麽都看得過去。
重要的是氣勢，氣勢。
一個被瑞士雇傭兵簇擁的“勝利者”，那裏又會缺氣勢！
瑪麗長靴輕踏，目光前視。她一眼，就看到了大廳那頭，被女官扶著，同樣昂首挺胸的英格蘭女王。
此時的伊麗莎白，服飾相當繁覆：錦紋刺繡富麗堂皇，綴著諸多寶石，十分炫目；脖頸手腕，均掛滿珍珠，重得驚人。而大皺褶環領的上方，那張臉相當之詭異；令瑪麗聯想到，一朵開敗的、似乎正從中間部分開始腐壞的花。
英格蘭女王無神的雙眼大大睜著，周邊抹了圈和她紅發相似的粉；從額頭到顴頰到下巴，統統塗滿了慘白慘白的“顏料”；兩腮和唇鮮紅若血，在那樣的臉部底色映襯下，帶著一絲詭異，仿佛油畫上與魔鬼交易過的女巫。
她的天花後遺癥頗嚴重。當下，瑪麗真的明白了，難怪伊麗莎白不願意出現在太多人前。
兩位女王彼此靠近時，英格蘭群臣幾乎屏住了呼吸。但等她們彼此行禮完畢，他們便開始竊竊私語。
瑪麗很努力在聆聽，伊麗莎白因為眼睛不行，也頗認真的鍛煉著聽覺。所以，他們某些不太恭敬的對話，都落到了這二位的耳中。
“對比太鮮明了……即使不是天使與魔鬼，也是大天使和墮天使之別啊！”
哪怕討厭天主教在上帝之外另搞偶像崇拜的新教徒，也熟悉這些傳統宗教形象。他們見這兩位站在一塊，一個莊重聖潔，一個奢靡華麗，腦中陡然便閃現出這種描述——甚至，有人耐不住將此宣之於口。
瑪麗其實不敢得意，更多的是尷尬。但伊麗莎白看不到對手的謙遜表情，她霎時滿腔憎恨，手指緊緊掐住了侍女的腕。
“歡迎來到我的王宮，蘇格蘭女王陛下。”聲音稍稍發抖。
哦，還是“我的王宮”。
“謝謝您的招待，我親愛的陛下。”瑪麗音調平穩。
寒暄過後，兩人終於款款落座。啊，這真是歷史性的會見！
瑪麗不斷在心中感慨：原本的時空裏，瑪麗·斯圖亞特直到人頭落地，也沒有和她的終生對手面對面交流過，哪怕是一次！
現在，兩宿敵或許真掉了個兒。即使瑪麗沒興趣將“昔日的偶像”玩弄鼓掌之間，可為了自己的利益，也將不得不思慮剪除她的勢力，限制她的權力與自由，甚至，抹殺這位表姑的存在。
但瑪麗遠不到隨心所欲的時候。從現在開始，她還要在樞密院面前，好好表演，以獲得他們的持續支持。
瑪麗開始用英語問候伊麗莎白，而不是她的“母語”法語。她措辭流利，語氣溫柔，有點像個呵護孩子的母親。不過，她訴衷情的對象，是大她近十歲的表姑。
“……我們，相處多麽和睦的一對表親……我們曾經互贈禮物，互相祝願，作彼此的依靠……”
伊麗莎白對於瑪麗的示好，沈默寡言，如坐針氈。顧問事先給她準備過發言稿，她當時聽著差點氣哭。現在，她勉強坐在這裏，心裏慢慢湧出了女王的氣概。她打斷了瑪麗溫情脈脈的敘述，語帶諷刺道：
“是啊，我們，相鄰兩國的女王，曾經有著多麽深切的友誼。”
瑪麗當然曉得她在強調什麽。於是，蘇格蘭女王誠懇道：
“昔日，我們算是鄰居。但作為您的表親，您親密的姐妹，我一直願意肩負起血脈賜予我的責任。蘇格蘭王冠，固然是我祖父和父親傳給我的遺物；我的祖母，卻是不折不扣的英格蘭公主。因此，我一直牢記我的由來，牢記我和腳下這片土地的緊密聯系。”
“我必須感謝您，我的陛下。感謝您認可我作為都鐸後裔的義務。如今，英格蘭外有強敵，內有騷亂，正適合我們聯合起來，共同平息局勢，恢覆國家安定。”
“您突然狀態欠佳，我深感惋惜。所以，我熱切盼望，來此助您解決一時之困……”
虛偽！伊麗莎白的臉頰有些扭曲。她多麽想拂袖而去。這位英格蘭女王，生平最恨有人染指她的君權，哪怕是以“將來繼承”的名義。偏偏這個瑪麗·斯圖亞特，教她一再受挫，屢屢認下那些違心的文書！
登基四年來，她付出多少努力！她認同權貴的利益，善用公眾的力量，終於逐步建立起毋庸置疑的威嚴。起初，她還得憑借著臣下對王室血脈的尊重，才壓制住反女性執政的聲浪；後來，她通過謹慎細致，勤政為國，漸漸贏得絕對多數人的支持……可現在，這個可惡的異國女王，竟妄想奪走她賴以生存的權力！
伊麗莎白嘴角抽搐，可說出來的話，竟還不很難聽：“承蒙您的關照……您大可不必如此謙虛，蘇格蘭女王陛下。”
她心裏恨得要死，手帕都快扭成麻花了。但忍耐與克制，是君主的修養。伊麗莎白強抑沖動，聞聲辨位，朝著瑪麗的方向，蹙眉“望了一眼”。
“我可不敢驅使……一個本和我‘平起平坐’的君主呢。”
樞密院諸臣，簡直要坐不住了。咳咳，這裏是大廳，通常是舉行重大儀式的地方。後面是警衛廳、再後面才是謁見室。有恙在身的女王和野心勃勃的攝政王，兩個女人，話裏多少機鋒，都可以待日後私下相處時再打嘛……
三大主教，紛紛向力挺瑪麗的諾福克公爵示意。諾福克公爵見狀，又沖彭布羅克伯爵使了個眼色。再來是阿倫德爾伯爵、德比伯爵……
最後，幾乎所有視線，都集中到了塞西爾身上。
國務大臣則瞅了瞅羅伯特·達德利。伊麗莎白的柏拉圖情人面容有點沈郁，但站在女王下手，身材筆挺，狀似忠誠。這個小子，也不知道算好運還是歹命——他的大靠山自個都搖搖欲墜，但還顧念他，決定冊封他為萊斯特伯爵，並指定他入樞密院，帶著他出席這次“屈辱”的會晤。
塞西爾輕輕咳了一聲。
“二位陛下，在這裏，我們非常欣慰……”
接下來，是大篇官樣文章。稱頌英格蘭女王的堅強，讚揚蘇格蘭女王的情誼，寄予新攝政者以期待，展望美好和諧的未來……
最後，在伊麗莎白低啞沈重的許可聲中，塞西爾咬著牙，恭敬的向瑪麗遞上了經樞密院核準、女王簽字、蓋好國璽的承諾文書。
只待官方張貼告示，公之於眾，再舉行儀式……瑪麗·斯圖亞特，便會成為名正言順的英格蘭攝政王。
作者有話要說：瑪麗：我的內心，充滿了報覆的火苗…呃，好像有什麽不對？
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